3D打印和傳統制造工藝相比，第一個優勢是快，也就是交付快，尤其是首件，這也是3D打印早期被稱為快速原型的原因。傳統工藝需要準備工裝模具，大概要幾周到幾個月。而采用3D打印技術進行零部件的直接制造，整個生產周期能夠縮短到幾天甚至幾個小時。

第二個優勢是成本。雖然3D打印帶給人們的印象是“貴不可攀”，但由于沒有模具成本，對于單件小批量來說3D打印成本大大低于傳統工藝，而且隨著3D打印技術的發展，邊際批量將逐步提高，3D打印的應用也逐步擴大。

然而，3D打印也存在局限性。一方面業化的傳統制造方式競爭。此外，通過3D打印的零件通常必須在打印完成后移除支撐結構和底板，需要大量的手動后處理工作。

傳統鑄造行業的優勢是長期大規模量產發展出來的成熟技術。成本是傳統鑄造行業最大的護城河。而且傳統的鑄造業采取自動化流水線生產，上規模的企業年產量都是萬噸起步，效率是其長項。

但優勢的另一面對應著傳統鑄造行業的弱點。由于受到工裝模具的限制，大大增加了初始成本和開發時間，拖慢了首件交付的速度，降低了系統的靈活性。同時，能夠生產的零件幾何結構復雜度受限，難以實現輕量化和高性能。

而3D打印與鑄造的結合可以說是具有產品設計的源頭上顛覆產品設計的潛力，但將3D打印與傳統鑄造工藝相結合也是容易被忽略的應用。3D打印的蠟模能夠快速制造，實現首件的快速 生產。